(第二章)回顾癌症领域的重大改进

发布日期:2021-12-14

此系列的文章将从多角度探讨近二十年来科学及癌症领域的发展如何为治疗癌症带来新突破。

及早发现癌症
现今社会对一些常见的癌症筛查接受程度大大提升,从而有助患者及早发现癌症并提高治愈机会。常见的筛查类型包括乳癌、结肠癌、宫颈、前列腺癌筛查,及针对肝炎带菌者的肝癌筛查。而低剂量电脑断层扫描等新检测模式更有助及早发现肺癌,从而可于早期成功透过手术切除。

新型标靶治疗药物
对癌症治疗影响最大的是新型药物。

科技的重大突破让我们能识别不同癌症中的关键主导因素,同时帮助研发针对这些主导因素的特定药物。

随着癌症指标测试能协助诊断出肿瘤变异,社会对个人化的癌症治疗需求也随之而来。

标靶治疗一般较传统化疗更有效,但有时也可以配合化疗使用,从而增加癌症患者的治疗选择,并提高存活率。

标靶治疗带来两大贡献,包括:提高癌症患者的治愈率,及提升不可治愈之癌症患者的存活率。

以表皮生长因子受体(EGFR)及回变性淋巴瘤激酶(ALK) 阳性肺癌为例,在2004年,第四期非小细胞肺癌(NSCLC)患者的一年存活率仅为33%,但有第四期表皮生长因子受体(EGFR)变异的非小细胞肺癌患者于接受新一代标靶治疗后,一年存活率升至90%。

另一例子是第二型类表皮生长因子(Her2) 乳癌患者如于手术成功后采用标靶药物赫赛汀(Herceptin)作为辅助治疗,可降低50%的复发率。

在肺癌手术后配合标靶药物酪氨酸激酶抑制剂(TKI) 作为辅助治疗,可降低80%的复发率。
相对传统化疗,很多(但非全部)标靶治疗的副作用都较少。

总括而言,新型标靶治疗药物令更多患者受惠:
-       个人化治疗
-       早期癌症患者的治愈率更高
-       晚期不可治愈的癌症患者存活率较高
-       增加治疗的选择
-       副作用减少(部分标靶治疗药物)

即使是晚期癌症患者,如病情得到适当控制,亦可仿如慢性疾病患者般过着相对正常的生活。其症状或治疗副作用可以很轻微,而其寿命亦能得以延长,毋须承受巨大痛苦及面临迅速死亡的威胁。

资料来源:临床肿瘤科 李智仁医生
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